Die 10 beste Fakten über Ka­ta­stro­phen

vier Atombomben. Im Januar 1966 stiess in Spanien, etwas nördlich von Almeria bei der Küstenortschaft Palomares ein B-52-Bomber der US-Luftwaffe beim Auftanken in der Luft mit einem Tankflugzeug zusammen und stürzte ab. Drei der vier Atombomben an Bord der B 52 prallten auf die Erde. Zwei davon platzten auf und verseuchten 220 Hektar Felder mit radioaktivem Plutonium. Die vierte Bombe wurde erst 80 Tage nach dem Unfall vom Meeresgrund geborgen.

In Neuseeland. Als Boyd-Massaker wird in Neuseeland die Tötung der Crew des Frachtschiffes Boyd im Whangaroa Harbour als Racheaktion der Māori im Jahr 1809 bezeichnet, bei der lediglich vier Seeleute das Massaker überlebten. Der Racheaktion ging eine Disziplinierung unter Gewaltanwendung von Te Ara voraus, einem jungen Māori-Häuptling der Gegend, der Passagier des Schiffes war und wegen einer angeblichen Arbeitsverweigerung oder der Beschuldigung eines Diebstahls ausgepeitscht wurde.

Neapel. Die Phlegräischen Felder befinden sich etwa 20 Kilometer westlich des Vesuvs. Zwischen den beiden Vulkangebieten liegt die drittgrößte Stadt des Landes: Neapel. Ein Ausbruch der Campi Flegrei hätte verheerende Auswirkungen: So soll deren Eruption vor etwa 200.000 Jahren für das Aussterben der Neandertaler verantwortlich gewesen sein.

In den USA. Von Anfang März bis Mitte Juni sind sie in der so genannten „Tornado Alley“ im Mittleren Westen der USA. Im Durchschnitt ziehen in den gesamten USA etwa 1200 bis 1300 Tornados pro Jahr über das Land. Neben der eigentlichen Tornadoregion bilden sich auch weiter östlich in den USA recht häufig Tornados mit einem Schwerpunkt in Florida.

Plinianische Eruption. Die plinianischen Eruptionen als Teil des vulkanischen Geschehens sind außerordentlich explosive Ausbrüche, die mit gewaltigen Aschenfällen verbunden sind. Innerhalb weniger Stunden können dabei durch die Vulkanschlote einige Kubikkilometer Magma aufsteigen. Der gewaltige Druck und die vehement entweichenden Gase stoßen alte Reste des Pfropfs nach oben und reißen glühende Lavafetzen und Felsbrocken aus der Kraterwand mit. Der Mount St. Helens in Amerika gehört ebenso zu diesem Ausbruchstyp wie der Vesuv in Italien und der Laacher See in der Vulkaneifel.

Montserrat. Plymouth ist de jure Hauptstadt des Britischen Überseegebietes Montserrat. Nach einer Reihe von Ausbrüchen des Vulkanes Soufrière Hills, die am 18. Juli 1995 begannen, flüchtete ein Großteil der 3500 Einwohner aus der Stadt. 1997 wurde das völlig zerstörte Plymouth aufgegeben. Der Zutritt ist seitdem verboten (Stand 2012). Der Hafen von Plymouth darf seit 2012 für den Export von Sand wieder von autorisierten Personen genutzt werden.

2001. 11. September 2001 war der Tag des Terrors in USA; eine Boeing 767 bohrt sich wie ein Projektil in den nördlichen 411 Meter hohen Tower des World Trade Center in New York und explodiert, 18 Minuten später schlägt eine weitere Boeing 767 in den südlichen Tower des WTC ein. Fast 3.000 Menschen sterben an diesem Tag. Etwas später stürzt ein weiteres entführtes Flugzeug in das Zentrum der amerikanischen Verteidigung, das Pentagon in Washington.

In Ukraine. Der Begriff Holodomor bezeichnet eine schwere, menschengemachte Hungersnot in der Ukraine in den Jahren 1932 und 1933, der nach unterschiedlichen Berechnungen 3,5 bis 14,5 Millionen Menschen zum Opfer fielen. Die Bewertung der historischen Ereignisse ist umstritten. Im Kern der Debatte steht die Frage, ob die Hungersnot durch die Politik Stalins vorsätzlich verursacht wurde.

Im Mittleren Westen. Tornado Alley ist ein umgangssprachlicher Ausdruck, mit dem ein bestimmter Bereich im Mittleren Westen der USA bezeichnet wird, in dem eine besonders hohe Wahrscheinlichkeit für Tornados besteht. Sogenannte Twister kommen am häufigsten in Texas vor. Die geringste Wahrscheinlichkeit für Tornados in den USA gibt es im äußersten Westen und Nordwesten.

6. Der Große Brand von London war eine Feuersbrunst, die vom 23 bis 26. August 1666, vier Fünftel der City of London, darunter die meisten mittelalterlichen Bauten, zerstörte und etwa 100.000 Einwohner obdachlos machte, aber nach offiziellen Zahlen nur wenige Personen das Leben kostete. Nur wenige Monate zuvor war London von einer anderen Katastrophe heimgesucht worden, der letzten Großen Pest.