All of the islands are under the Russian jurisdiction, but Japan claims the two southernmost large islands (Iturup and Kunashir) as part of its territory, as well as Shikotan and the Habomai islets, which has led to the ongoing Kuril Islands dispute.

Wszystkie Wyspy Kurylskie są obecnie zajęte przez Rosję. Przedmiotem sporu z Japonią są dwie duże wyspy południowe (Iturup i Kunaszir) oraz dwie małe wysepki Szikotan i Habomai. Wszystkie one były przed II wojną światową częścią Japonii, a duże wyspy zamieszkane były przez Japończyków (później wysiedlonych przez Rosjan).

Die Kurilen sind eine etwa 1200 Kilometer lange, zu Russland gehörige Inselkette mit mehr als 30 großen und kleinen Inseln vulkanischen Ursprungs in Ostasien. Sie verbinden wie eine Brücke die russische Halbinsel Kamtschatka mit der japanischen Insel Hokkaidō.