The Scoville scale is a measurement of the pungency (spiciness/heat) of chili peppers and other spicy foods, as recorded in Scoville Heat Units (SHU) based on the concentration of capsaicin. The scale is named after its creator, American pharmacist Wilbur Scoville, whose 1912 method is known as the Scoville organoleptic test.

Zwykła słodka papryka nie jest w ogóle ostra (0 SHU w skali Scoville’a). Papryka Tabasco ma od 30–50 tys. W roku 2017 wyhodowano papryke ‘Dragon's Breath’ której ostrość wynosi ok. 2,5 mln SHU. Popularny gaz łzawiący używany w Stanach Zjednoczonych do samoobrony ma od 2 500 000 do 5 000 000 SHU.

Die Scoville-Skala ist eine Skala zur Abschätzung der Schärfe von Früchten der Paprikapflanze. Der Wert ist abhängig vom Anteil des in der getrockneten Frucht enthaltenen Capsaicins, eines Alkaloids, welches Schmerzrezeptoren der Schleimhäute reizt und so die Schärfeempfindung auslöst.