Siarczan sodu w formie dekahydratu, Na2SO4·10H2O, został wyizolowany w 1625 r przez Johanna Glaubera z wody ze źródła leczniczego w pobliżu Neapolu. Ponieważ wypicie tej wody doprowadziło go do wyleczenia z ciężkiej choroby układu pokarmowego, nazwał uzyskane kryształy Sal Mirabilis („sól cudowna”). Współcześnie stosowana nazwa to „sól glauberska” W medycynie stosowany jest jako osmotycznie aktywny środek przeczyszczający.

Glaubersalz hat einen ausgeprägten, bitteren Geschmack und findet in der Medizin in Form einer wässrigen Lösung Verwendung als osmotisches Laxans (Abführmittel). Die Wirkung tritt ca. 30 - 90 Minuten nach der Einnahme ein und beruht auf den osmotisch aktiven Sulfat-Anionen, die das Wasser des Speisebreis im Darmlumen zurückhalten.