Brązowy karzeł to obiekt gwiazdopodobny o masie zbyt małej by mogły zachodzić w nim reakcje przemiany wodoru w hel, które są głównym źródłem energii gwiazd ciągu głównego. Brązowe karły często występują samotnie w przestrzeni. Określa się je czasem mianem „niewypałów”, „superplanet” bądź „nieudanych gwiazd”.