W Sparcie było 2 równoprawnych królów z dwóch najważniejszych rodów, Agiadów i Eurypontydów. Z racji ciągłego ryzyka powstania w podbitej Mesenii, gdy jeden wyruszał na wojnę, drugi z połową wojska pozostawał na miejscu. Co więcej wbrew nazwie nie mieli pełni władzy. Wg Arystotelesa bardziej przypominali dożywotnich generałów, choć i na wojnie byli kontrolowani przez efora, wysłannika rady starszych, Geruzji.