Przyjęło się, że kolory szlaków pieszych odzwierciedlają ich stopień trudności - to jednak nieprawda. W przypadku szlaków pieszych znakowanych przez PTTK, kolory związane są z długością i „ważnością” szlaku: czarny i żółty to krótki szlak dojściowy (na ich trasie raczej nie powinniśmy liczyć na atrakcyjne miejsca), zielony to szlak doprowadzający do charakterystycznych miejsc, niebieski to szlak dalekobieżny, a czerwony to szlak główny, w górach zazwyczaj prowadzi przez najwyższe punkty pasma.