The original stereoscopic apparatus was invented in 1838 by Sir Charles Wheatstone from Gloucestershire, in the year of the birth of photography, yet his early experiments employed drawings instead of photographs, viewed through a system of angled mirrors.

W 1838r fizyk angielski sir Charles Wheatstone zbudował aparat do oglądania obrazów przestrzennych i nazwał go stereoskopem. Skomplikowany, nieporęczny stereoskop zwierciadlany pozostał jednak tylko ciekawostką bez praktycznego zastosowania. Dopiero wynalezienie przez David Brewster’a stereoskopu soczewkowego stanowiło znaczny postęp w stereoskopii.

1838 veröffentlichte Sir Charles Wheatstone (1802–1875) seine ersten Forschungsergebnisse über räumliches Sehen. Er berechnete und zeichnete Stereobildpaare und konstruierte für deren Betrachtung einen Apparat, bei dem der Blick des Betrachters durch Spiegel auf die Teilbilder umgelenkt wurde. Diesen Apparat nannte er Stereoskop.