Myr­me­ko­lo­gia 10 najtrudniejszych zagadek

Ponera Coarctata zakładają nowe kolonie w sposób półklasztorny. To znaczy, że królowa w czasie wychowania pierwszych robotnic pobiera pokarm, czyli musi od czasu do czasu wyjść z gniazda. Ten gatunek agresywnie poluje jeszcze zanim wychowa robotnice.

Na zdjęciu widoczna jest królowa Camponotus herculeanus (gmachówka cieśla). Mrówki z tego rodzaju charakteryzują się swoim specyficznym wyglądem: wąskim i długim, choć dość masywnym ciałem. Zazwyczaj są bardzo ładnie ubarwione.

Mrówki z rodzaju Messor, w tym znane Messor barbarus oraz Messor structor, to tak zwane mrówki żniwiarki. Tworzą długie kolumny robotnic, wędrujących do źrodła pożywienia. Kasty żołnierzy rozgryzają nasiona, z których powstaje "Mrówczy Chleb."

Choć małe i niepozorne, Tetramorium ceaspitum z chęcią zjadają mniejsze nasiona. W przeciwieństwie do Messor, nie robią długich ścieżek w strone pokarmu. Zajmują niewielki obszar wokoło kopca. Toteż sporadycznie posilają się nasionami.

Oecophylla – rodzaj mrówek z podrodziny Formicinae. Często nazywane zielonymi mrówkami, lub prządkami (tkaczkami). Jak wszystkie mrówki należą do grupy owadów społecznych. Ich charakterystyczne gniazdasą budowane w koronach drzew z liści spojonych przędzą, wydzielaną przez ich larwy, które robotnice przenoszą w żuwaczkach. Ich kolonie osiągają dużą biomasę i wywierają znaczący wpływ na środowisko w którym żyją, między innymi regulując liczebność innych owadów, którymi karmią swoje larwy.

Mrówki oddychają całym ciałem. Głowa mrówek jest zawsze silnie rozwinięta, a wśród narządów gębowych specjalnie dobrze wykształcone są żuwaczki. Odnóża zgrubione, na przednich występują często specjalne haczyki do czyszczenia czułków i otworu gębowego. Tułów o pierścieniach ściśle z sobą zespolonych, a u robotnic nawet częściowo pozlewanych.

Mrówki Camponotus saundersi funkcjonują jak bomby. Ich odwłoki są wypełnione jadem i w razie zagrożenia eksplodują, dokonując samozagłady i sparaliżowania okolicznych ofiar.

Myrmekofile zwierzęta stale lub przejściowo żyjące w gnieździe mrówek lub termitów jako korzystające z pokarmu mrówek pasożyty, drapieżcy zjadający mrówki i ich larwy lub jako symbionty. Mrówki do nich nie należą.

Typowa robotnica zasypia na minutę ok 250 razy na dobę.

Mrówki wymieniają się płynną zawartością pokarmową. Większość mrówek może przechowywać w swoim żołądku znajdującym się w tylnej górnej części odwłoku więcej pokarmu niż potrzebuje. Tylko część mrówek pełni rolę dostarczycieli pokarmu do kolonii, ale wszystkie dzielą się z towarzyszką, która o pokarm poprosi. Można mówić tutaj o "wspólnym żołądku" służącym do przechowywania zapasów pożywienia.