10 najlepszych ciekawostek o ro­śli­nach

Dwa. Welwiczja przedziwna to gatunek rośliny pustynnej posiadającej tylko dwa liście, osiągające do 6 m. Z czasem pękają one na podłużne pasy. Nigdy nie zrzucane, żyją wraz z całą rośliną kilkaset lat – najdłużej ze wszystkich liści.

Tytoniu. Zawarta w tytoniu nikotyna rozpuszcza się w wodzie znajdującej się na liściach rośliny. Ponieważ zaś nikotyna wchłania się przez skórę, nie wolno tytoniu zbierać, dopóki nie wyschnie. Zatrucie nikotyną wśród zbieraczy znane jest w języku angielskim jako Green Tobacco Sickness. Do objawów należą wymioty, zawroty głowy oraz - niekiedy stanowiące poważne zagrożenie - skoki ciśnienia krwi i wahania tętna.

Odstrasza i truje owady. Nikotyna jest dla owadów silną neurotoksyną. Wiele innych roślin także ją produkuje, choć żadna nie ma tak wysokiej zawartości nikotyny, jak tytoń. Dzięki temu tytoń jest odporny na szkodniki (poza kilkoma gatunkami, które się do niej przystosowały) i co za tym idzie łatwy w uprawie. W niektórych regionach świata stał się wręcz inwazyjnym chwastem wypierającym lokalne gatunki roślin.

Fioletowy. Od czasów starożytnych a Azjii uprawiana była marchew czarna (var. atropurpurea), która w średniowieczu trafiła do uprawy także w Europie. Przed 17 stulecia prawie wszystkie uprawiane marchewki były fioletowe. Współczesna marchewka została wyhodowana z mutacji w Holandii. Słodsza i większa szybko wyparła wcześniejszą odmianę.

Lignina (drzewnik) to jeden z podstawowych składników drewna, w którym występuje w ilości ok. 20%. Jest substancją lepiszczową, powodującą zwartość struktury komórek drewna. Nadaje drewnu wytrzymałość na ściskanie i utrzymuje jego sztywność. Eliminacja ligniny jest procesem niezbędnym podczas produkcji papieru.

Mrówki. Elajosomy (ciałka mrówcze) to bogate w tłuszcze i węglowodany wyrostki nasion lub owoców niektórych roślin. Stanowią pokarm dla mrówek, które w efekcie przyczyniają się do rozprzestrzeniania tych nasion przenosząc je w pobliże gniazd i często umieszczając w podłożu. Taki sposób rozsiewania diaspor nazywamy myrmekochorią i występuje on u ponad 11 tysięcy gatunków roślin.

Dostarcza wody. Ogonki wielkich liści tego gatunku ułożone są w formie wachlarza na krótkim pniu, a zagłębienie w pochwach liściowych mogą zmieścić do litra wody. Aby zaspokoić pragnienie wystarczy ściąć liść u podstawy.

W Nowej Zelandii. Paprocie drzewiaste wykształcają pień, który u współczesnych roślin osiąga do 20 m (rzadko nawet do 25 m) wysokości i 0,5 m średnicy. Największe rozmiary osiągają paprocie z rodziny olbrzymkowatych (Cyatheaceae) – nowozelandzka paproć Cyathea medullaris. Nieco niższe są gatunki diksoniowatych (Dicksoniaceae).

Eukaliptusy. Rosnący w Australii eucalyptus regnans to najwyższe drzewo liściaste, jednocześnie najwyższa roślina okrytonasienna i najwyższa roślina kwitnąca. Najwyższy żyjący dziś okaz, noszący nazwę Centurion, ma 99.6m wysokości, czyli jest wyższy, niż najwyższe mamutowce. Sześć innych gatunków eukaliptusów przekracza 80 metrów. Isnieją zapiski historyczne o jeszcze wyższych okazach (nawet 120 metrowych), które były ścinane w Australii przez pierwszych kolonistów.

Na zachodzie Stanów Zjednoczonych. Sekwoja wiecznie zielona- gatunek drzewa iglastego z rodziny cyprysowatych . Pochodzi z nadbrzeżnych gór Oregonu i Kalifornii. Drzewa tego gatunku osiągają ogromne rozmiary i dożywają do około 2 tysięcy lat. Są to najwyższe obecnie żyjące drzewa.